計量の単位

アメリカでは、度量衡の単位が他の多くの国と違います。
日本では、長さはメートル、容量はリットル、重さはグラムの単位を使いますよね。世界的には一般的なのですが、アメリカは未だ頑なにヤード、オンス、パウンド（ポンド）を使っています。おまけに温度は華氏表示なので、渡米間もないと色々な単位に惑わされます。

覚えておくと役に立つ、かもしれない単位

１フィート(feet)…30.48センチ
１インチ(inch)…2.54センチ
例：身長、５フィート８インチなどと言い表します。

１マイル(mile)…1.6キロ
例：学校までから家まで３マイルなど。

１パウンド(pound)…454グラム
例：デリなどで、「このハム１パウンドください」などと言います。


すぐに思いつくのは、このくらいでしょうか。もちろん、全ての単位がどのくらいなのかすぐに想像できればそれに越したことはありません。ただ、気温だとか生活に密着した単位というのは、生活していくうちにすぐに身につくものだと思います。

新語 New words

今日は、教科書にあまり載っていないような単語の使い方をご紹介したいと思います。

まず、『スカイプ(Skype)』
言わずと知れた、無料IP電話ソフトウェアの商標ですよね。
でも、「I was skyping with my sister last night.（昨日の夜、姉とスカイプしていた）」と言えば、（スカイプで話す）という動詞になります。


次に、『テキスト(Text)』
日本でテキストと言えば、教科書という意味合いが強いと思います。
こちらでは、「I texted her yesterday.(昨日彼女にメールした)」とか、「Text me.(メールして）」という意味でよく使われます。
発音も、「テキスト」というより「テクスト」に近いです。

そして、『ウェビナー(Webinar)』
セミナー(Seminar)という言葉はよく知られていますが、ウェビナー(Webinar)は、ウェブ上で行われるセミナーのことを指します。
インターネットの発展と共に普及してきた、比較的新しい言葉です。
「We'll have a webinar on Tuesday.（火曜日にウェビナー行います）」という感じで使います。

最後に、『フェイスブック(Facebook)』
フェイスブックはご存知の通りアメリカで始まったSNSで、若者を中心に今や世界中で使われてます。
私が驚いたのは、あるテレビのリアリティ番組で、女の子（20歳位に見えた)がもう１人の女の子との別れ際に、ハグしながら「フェイスブック　ミー(Facebook me.)」と言ったのを見た時です。
「Mail me.（手紙ちょうだい）」でも「Call me.（電話して）」でもなく、「Facebook me.」…。そういう使い方もあるのかと思ったと同時に、「Facebook」という単語を動詞として使う彼女達の若さにショックを受けたのかもしれません（笑）。

ちょっと古い辞書には載っていないような単語、まだまだ探せばありそうです。

Who are you wearing tonight?

みなさま、『アカデミー賞(Academy Awards)』はご存知ですよね？
毎年２月末か３月初めにハリウッドで行われる映画の賞です。では、『ゴールデングローブ賞(Golden Globe Awards)』は、ご存知でしょうか？実はこれ、毎年１月末に行われ、アカデミー賞の前哨戦ともいわれる映画とテレビドラマの賞なんです。

先日そのゴールデングローブ賞の表彰式が行われ、会場に入るまでの俳優をテレビで中継していました。アカデミー賞同様、会場の入り口まではレッドカーペットが敷かれ、多くのセレブリティ達がフラッシュを浴びながらポーズを取っていました。

その中でレポーターが、女優さんに向かって、「Who are you wearing tonight?」と訊いていました。
直訳すると、「誰を着ているの？」ということですよね。ちょっと、変な気がしませんか？日本語だと「それ、どこのブランド？」と訊くのが自然だと思うのですが、「誰を」って。
でもよくよく考えてみると、思いつく有名ブランドって、どれも人の名前なんですね。
シャネル、グッチ、プラダ、エルメス…等。どれも創始者の苗字がそのままブランド名になってます。
そういえば、日本語でも、「どなたのデザインですか？」って言いますね。

なるほど、明らかに高級なデザイナーズブランドを着ている人には、「Who are you wearing?」は、ぴったりな言い回しなのだな、と思いました。

Martin Luther King, Jr. Day

本日、2010年1月18日は、『マーティン・ルーサー・キングの日（The Martin Luther King, Jr. Holiday ）』で、休日です。
正確には、彼の誕生日に近い、毎年１月の第３月曜日です。

マーティン・ルーサー・キング・ジュニアといえば、「I have a dream.(私には夢がある）」で始まる演説が有名ですね。
今日のオバマ大統領のツイッター（Twitter）で、「Today we honor the legacy and ideals of Dr. Martin Luther King, Jr. 」とありました。
キング牧師として知られていて、博士号を取得していることを知らなかったので、『Dr. Martin Luther King, Jr.』と、ドクターと称されることに、ちょっと意外な気がしました。

そして、キング牧師の公民権運動の発端となったといわれる、乗り合いバスでの人種による座席の区別が、今からたった５０数年前では、当然のこととして扱われていたことに驚きを感じます。
アメリカで生活していると、今でも、人種差別は完全になくなったとは言い難いと感じますが、オバマ大統領の下、着実にキング牧師の夢は進行しているようです。

1映画につき、1単語覚える!

公開前から話題の『アバター（AVATAR）』、観に行ってきました。
ジェームズ・キャメロン（James Cameron）監督の、『タイタニック』以後の初の大作とあって、映画館は満員御礼状態。
ストーリーは、これから観られる方のため伏せておくとして、英語を学習している人の中には、「日本語字幕なしで映画を観たい！」という方も、少なからずいらっしゃるのではないでしょうか。

以前、映画翻訳の第一人者である戸田奈津子さんの講演を聴きに行ったことがあります。その中で戸田さんは、「映画の中で、１つ新しい単語を覚えるといいですよ」といった内容のことをおっしゃっていました。
その時は、「映画の中で知らない単語なんてゴマンとあるのに、たった１つ覚えろだなんて、なんと悠長な」と思ったことを覚えています。
しかし、今考えてみると、このアドバイスはかなり的を射ているのではないかと思うわけです。
１映画につき、１０語新しい単語を覚える！と意気込んでみたところで、疲れちゃうんですよね。そんなに覚えられないし。そして、意外にも、以前観た映画で新しく覚えた単語なんて、あんまり頭に浮かんでこない。つまり、１コも覚えてないわけです。（もちろん、映画を観ているうちに、自然と覚えてしまった単語はいくつもあると思いますが。）

というわけで、テレビでもDVDででも、映画を観たら新しい単語を１つだけ覚える。お勧めします。

ちなみに、私はこの映画『アバター（AVATAR）』で、「AVATAR:（神の）化身、権化」を覚えようと思います（笑）。

New Year's resolution

すっかりお正月気分も抜けた頃だと思いますが、新年の決意は立てましたか？
新しい年が始まると、「今年は○○を頑張る」と思いますよね。

そんな時は英語で、

My New Year's resolution is(are)...
My resolution for 2010 is(are)...

で言い表せます。

私の2010の決意は、「ブログを楽しく発信する」にしました。
ガンバルぞー!

Happy New Year と 明けましておめでとう

アメリカでも、１月１日は祝日でお休みです。

年末には「よいお年を!」の意味で、「Happy New Year!」を使います。
年が明けると「明けましておめでとう!」の意味で、「Happy New Year!」を使います。
どっちも「Happy New Year!」なんですね。

もちろん「よいお年をお迎えください」といった感じに、「I wish you a Happy New Year」と言うこともできます。


お正月と同じかそれ以上に、米国民の多くはクリスマスに重きを置いています。

最近では、「Merry Christmas!」は影を潜め、「Happy Holidays!」が一般的になりました。
（日本ではクリスマスを「X'mas」と書きますが、こちらでそのような表記は一度も見かけたことがありません。普通に「Christmas」とつづります。）

クリスマス前は、「Happy Holidays!」があちこちで飛び交います。

2009年のクリスマスは、オバマ大統領が素敵なGreeting Videoを作ってました。

http://holiday.barackobama.com/

自分の名前を入力すれば、オバマ大統領からクリスマスカードを受け取った気分になれます。

Twitter活用

鳩山首相も元旦から始めたという『Twitter（ツイッター）』。

オバマ大統領が利用しているというのは有名ですが、自分の好きなミュージシャンや俳優をフォローすれば（もちろん英語で）、生きた英語をリアルタイムで読むことができます。

各つぶやき（Tweet）が短いので、あまり負担にならないのもいいですね。

まだ始めてないという方は、ぜひ！

『Twitter』サイト
twitter.com

Happy New Year 2010!!

恒例のNYカウントダウン＠タイムズスクエア。
CNNは、アンダーソン・クーパー（Anderson Cooper）とキャシー・グリフィン（Kathy Griffin）が実況中継しました。

キャシー・グリフィンが訳の分からない質問をアンダーソン・クーパーに浴びせ続けているのがおかしい。

You Tubeで見れます。↓

CNN 2010 New Year Countdown in Times Square